The European states retained a latent capability to menace Britain's own security.是什么意思？

The European states retained a latent capability to menace Britain's own security.

欧洲国家仍具有威胁英国自身安全的潜在能力。

the

art. 指已提到的人（物），指说话人与听者已知的人（物），用于独一无二的事物前，与形容词最高级和序数词连用；

例句
He did have a real knowledge of the country...
他对该国的确知之甚多。

European

adj. 欧洲的，欧洲人的，欧盟的；n. 欧洲人；

例句
In absolute terms British wages remain low by European standards.
根据欧洲标准，英国工资的绝对值依然很低。

States

n. 国家( state的名词复数 )，州，[the states][口语]美国，心态；v. 规定( state的第三人称单数 )，陈述，确定，[法律]详述（案情等）；

例句
I set off for a new adventure in the United States on the first day of the new year.
新年第一天，我在美国开始了一次新的冒险。

retained

v. 保持( retain的过去式和过去分词 )，拦住，保存，止住；

例句
She retained a number of copies for further annotation.
她保留了许多副本以便作进一步的注解。

latent

adj. 潜在的，潜伏的，休眠的，潜意识的；n. 指纹，指印；

例句
It may also appeal to the latent chauvinism of many ordinary people.
它可能也迎合了许多普通人心中的沙文主义情结。

capability

n. 才能，能力，容量，性能，生产率；

例句
People experience differences in physical and mental capability depending on the time of day...
在一天当中的不同时间,人的体力和脑力也会有所差异。

to

prep. 向，朝着，到，关于，属于；adv. 朝一个方向的，到某种状态，关闭；

例句
I suggest you leave it to an expert...
我建议你把它留给专家来解决。

menace

n. 威胁，恐吓；vt.&vi. 威胁，恐吓；

例句
The whole air of menace was accentuated by the fact that he was so cordial and soft-voiced.
他如此亲切，说话轻声细语，这更加重了威胁的语气。

own

n. 自己的事物，自己人；vt. 拥有，承认；vi. 承认；adj. 自己的，特有的；

例句
Their permissiveness toward their children reflects the wild abandon of their own lives.
他们对孩子的放任折射出他们自身生活的放浪形骸。

security

n. 安全，保证，担保，保护，防护，有价证券；adj. 安全的，保安的，保密的；

例句
You've illegally accessed and misused confidential security files.
你已经非法访问并盗用了机密的安全文件。