首联“义公习禅寂，结宇依空林”，“禅寂”用佛家语，佛教徒坐禅入定，思惟寂静，所谓“一心禅寂，摄诸乱恶”（《维摩诘经》）。义公为了“习禅寂”，在空寂的山里修筑禅房，描写禅房的幽寂。起句看似平淡，但诗人以“习禅”和“空林”相对应，便构成了一种“深林人不知”的空寂境界，描绘出了义公坐禅的环境背景，为全诗写景勾画了一个总背景，也为中间两联描写禅房前景作了有力的铺垫。
颔联“户外一峰秀，阶前群壑深”着意表现禅房位置的高深。门外孤峰高耸，阶前深壑纵横。人到此地，瞻仰高峰，注目深壑，自有一种断绝尘想的意绪，神往物外的志趣。这里“一峰秀”是远景，“群壑深”是近景。从位置上来说，义公禅房俯视群壑，遥对远峰，足见其高；而阶前群壑起伏，连绵纵横，又见禅房之深。这二句诗，景物交叠，气象森闳，雄奇壮观，层次感十分强烈。前两联描绘高僧禅房位置、禅房庭前的自然环境，通过环境的清雅脱俗、悠远深邃衬托出义公清高的志趣。
颈联“夕阳照雨足，空翠落庭阴”描写雨后空山清幽之景。当雨过天睛之际，夕阳徐下时分，天宇方沐，山峦清静，晚霞夕岚，相映绚烂。翠绿的山影静静地投印在庭院中，阴幽空灵，清爽怡人。这二句从动的方面描写禅院清净爽洁，与前两句从静的方面描写禅院的幽寂高深相结合。虽以写景为主，但景中有人。这时，空翠的水气飘落，禅房庭上，和润阴凉，人立其间，更见出风姿情采。这一联，诗人抓住一了雨后高僧隐居环境的特点，进一步由景色环境的描写烘托义公脱离凡间、超于尘世的胸襟和情怀。无一字赞美高僧却字字饱含尊敬和赞美之情，明是写景实是赞人；明是赞景实是赞人。
尾联“看取莲花净，方知不染心”巧用佛教的比喻赞美禅师虚空高爽的禅心。义公选取了这样美妙的山水环境来修筑禅房，可见他有佛眼般清静的境界，方知他怀有莲花一样纤尘不染的襟怀。“莲花”因其出淤泥而不染的品性，历来被佛教视作圣花，而“不染心”，活用禅宗六祖慧能的偈语：“心是菩提树，身为明镜台。明镜本清净，何处染尘埃。”这末尾二句，巧妙地点破了写景的用意。
孟浩然生性自然不羁，为人耿介，志在隐逸。这首诗通过描写高僧修行的环境来赞美高僧清净纯洁的心胸。也寄托着自己对隐逸生活的向往之情。全诗以突出“清净”为主，由景清写到心净，层层递进，相互照应，笔致疏淡，意境清远，淡人心魄。此诗用语明朗轻快，词采清雅秀丽，可以看做能够充分表现孟浩然诗歌艺术特点的代表作品之一。