...an unsuccessful attempt by the government to silence the debate.是什么意思？

...an unsuccessful attempt by the government to silence the debate.

政府试图压制争论但未果

an

art. 一（在元音字母前代替不定代词a），一任一某一，一个；

例句
He started eating an apple...
他开始吃苹果。

unsuccessful

adj. 不成功的，失败的，碌碌无为；

例句
He has been unsuccessful in his attempt to win a seat on the board of the company.
他始终未能如愿以偿地在公司董事会中谋得一席之地。

attempt

vt. 试图，尝试；n. 进攻，尝试，冲击；

例句
The authorities have abandoned any attempt to distribute food...
当局中止了分发食物的尝试。

by

prep. 在…旁边，表示方式，由于，经过；adv. 经过，表示保留或保存时用，短暂拜访；

例句
...expensive make-up that we saw being advertised by a beautiful model...
我们所见的由一位漂亮模特代言的昂贵化妆品

the

art. 指已提到的人（物），指说话人与听者已知的人（物），用于独一无二的事物前，与形容词最高级和序数词连用；

例句
He did have a real knowledge of the country...
他对该国的确知之甚多。

government

n. 政府，政体，治理的形式，管辖，治理；

例句
The government is to accelerate its privatisation programme.
政府将加快其私有化计划的进程。

to

prep. 向，朝着，到，关于，属于；adv. 朝一个方向的，到某种状态，关闭；

例句
I suggest you leave it to an expert...
我建议你把它留给专家来解决。

silence

n. 沉默，无言，无表示，无声，沉静，肃静，寂静，缄默，无音信，失去联系，忘却，湮没，无表示，无音讯，[乐]停止；vt. 使安静，使沉默，压制；

例句
There was dead silence but for a fly beating against the glass...
当时一片寂静，只听见一只苍蝇不停地撞击着玻璃。

debate

n. 讨论，辩论，争论，辩论；vt.& vi. 辩论，仔细考虑，思考，盘算；

例句
A full-scale debate is under way on what ails the industry.
关于工业为何陷入困境正在展开一场全面的讨论。