They were disputing whether they should start at once.是什么意思？

They were disputing whether they should start at once.

他们在讨论是否应立即开始.

they

pron. 他/她/它们，人们，大家，政府，当局，她们；

例句
The storms had abated by the time they rounded Cape Horn.
他们绕过合恩角时，暴风雨已经减弱。

were

be的过去时复数和第二人称单数形式，有时代替 was,用于条件从句、动词 wish 之后等；

例句
Shops, houses, and vehicles were set ablaze.
店铺、房子和车辆全都陷于火海。

disputing

v. 辩论，争论( dispute的现在分词 )，争夺，阻止，就…进行辩论；

例句
Russia and Ukraine have been disputing the ownership of the fleet...
俄罗斯和乌克兰一直在争夺舰队的所有权。

whether

conj. 是否，无论；

例句
They had their tablets analysed to find out whether they were getting the real drug or not.
他们将药片拿去化验以查明他们得到的是否是真药。

should

应该，将会，可能，本应；

例句
The older child should be able to prepare a simple meal...
那个年纪稍大的孩子应当会做一顿简单的饭菜。

start

n. 开始，动身，开动，起点；vt.& vi. 出发，启程；vt. 起动，提出（问题），开办，使开始，启动；vi. 起始，突然出现，突然跳起，突然涌出；

例句
Prices start at £13.95 a metre for printed cotton...
印花棉布以每米13.95英镑的价格起售。

at

prep. （表示位置）在，在（某时间或时刻），以，达， 向，朝；n. 阿特（老挝辅币单位，100 阿特 = 1 基普）；

例句
Prices start at £13.95 a metre for printed cotton...
印花棉布以每米13.95英镑的价格起售。

once

adv. 一次，一趟，一倍，曾经，一旦；conj. 一旦…就…，一经；n. 一次，一回；

例句
The Hell's Angels were once the most notorious and anarchistic of motorbike gangs.
“地狱天使”曾是飞车党中最臭名昭著和无法无天的一伙。