刘过是陆游的晚辈，他比陆游小近三十岁，但是“整顿乾坤” 、“誓斩楼兰”的英雄气质和“身在江湖，心忧天下”的爱国情怀将他们的心紧紧地联系在了一起。这首词是陆游归隐山阴后刘过寄给他的一首赠答词 ，词中细致地铺叙了陆游归隐生活逍遥闲适，表达了作者对陆翁的殷殷思慕之情，同时又希望他能够重新出山，为国家建立一番功勋事业。这首词笔势纵横跌宕，语言深沉明快，构思新奇，寓意深微，确如刘熙载《艺概》所说 ：“刘改之词，狂逸之中自饶俊致。”
作者成功地运用艺术的辩证法，把“归田好”与“未可向 、香山老”，即把归隐与入世两种看似矛盾的生活理想融为一体，表达作者放翁归隐山阴似肯定而又未肯定的复杂感情，是本词的突出特点之一。放翁喜纵论天下大事，且不拘礼法，故被论者讥为“燕饮颓放”而罢职。作者或许有感于此而赋词“寄陆放翁”的。词从归田之乐写起。首句以李白与贺知章作比，称赞放翁的诗才，但现已罢职退居山阴，故次句接着写他“归田”，着一“好”字 ，便写出归田之乐了。这是总写 。“玉堂”以下至上片结束，从快乐程度 、生活情趣与处世态度三个方面，分写归田之乐。
“玉堂”三句，写归田的快乐程度，高过天上人间一切乐事。玉堂（翰林院的别称，此处泛指高级文学侍从供职之所），就官府而言 ，“玉堂无此”，说明“居官之乐”根本无法和归田之乐同日而语；三山，就仙境而言，仙山虚无缥缈，微茫难求，又说明神仙之乐也不如归田之乐现实、可求 。“读罢《离骚》”三句，具体描述归田生活。“读罢《离骚》” ，写闲居读书；“酒香犹在”，写长夜痛饮。《世说新语·任诞篇》王恭言 ：“痛饮酒，熟读《离骚》，便可称名士。”放翁把个人荣辱得失置之度外，自然“觉人间小 ”，而自乐其乐了。接下去运用刘禹锡诗意，以“菜花葵麦”四句，从处世态度写放翁的归田之乐。刘禹锡《再游玄都观》诗与序说，从他贬官连州到这次还朝，玄都观发生了很大变化：百亩庭中半是青苔，当年盛极一时的桃花已荡然无存，只剩下兔葵燕麦动摇于春风之中了。刘禹锡用桃花比喻新贵，比喻弄权的小人，而又以玄都观的变化暗示了朝廷的人事变动。作者反其意而用之，说明放翁自归隐以后，既已不以朝廷小人得势为怀 ，就任“菜花葵麦”之地又新开多少桃花、增添多少所谓“春色”去吧。后来鲁迅先生写过“躲进小楼成一统，管他春夏与秋冬”（《自嘲》），与此差可相似。这几句词，既是看破世事的解脱语，又是对朝政无可奈何的反讽和嘲弄。它既深刻揭示了放翁内心世界的矛盾，又巧妙地引出了下片作者劝放翁入世的记叙。所以，歇拍处的这四句起到了暗示 、提顿、过渡、转折等多重作用，是大手法大笔力，不可等闲视之。过片以后，写对放翁的思慕和希望他重新出山的劝勉 。《世说新语·任诞篇》说：“王子猷居山阴，夜大雪 ，眠觉，开室命酌酒。四望皎然，因起仿徨，咏左思《招隐》诗。忽忆戴安道，时戴在剡 ，即便夜乘小船就之。”“一夜”三句，以戴安道喻放翁，以王子猷自比，既表现了作者对放翁的思慕，欲至山阴拜访；又暗示他也拟“招隐” ，约请放翁出山之意。
“而今”三句，又运用韩愈奖掖后进刘叉的典故（见《旧唐书·韩愈传》），说明自己虽具诗才将略，但知音难觅，伯乐难求，只有同样才气超然的放翁才对自己青眼有加，乱目相看，将自己比作虽有将才而郁郁不得志的李广，并说：“李广不生楚汉间 ，封侯万户何其难”（《赠刘改之秀才》），可以说是知己。放翁以刘过不能封万户侯为可惜，惺惺惜惺惺，才人怜英雄，刘过自然也希望放翁能再度出山，立功异域，名垂青史。故“想见”以下五句盛赞放翁既有文才，又有武略，当亲草檄书，报国杀敌，万万不可在归田之中了此一生。可以说，不能忘情世事，积极入世，知其不可而为之的精神是刘过与放翁最可爱、最可敬的地方。
在整首词中作者使用层层深入的写法，从主观与客观两个方面，展现了放翁的生活与内心世界，反映了他看似狂放而实俊逸的思想品格，从内容方面形成了本词“狂逸之中自饶俊致”的艺术风格。
“狂逸之中自饶俊致”的艺术风格，不仅表现在作品的内容上 ，还在作品的构思与结构上表现出来。从作品的艺术构思与结构来说，这首词不是采用上片写景下片抒情这种词人惯用的方式，而是大胆地打破习惯体式的束缚，用全词来叙事，并把抒情寓于叙事之中。而在叙事时，它不完全根据形式安排内容，而是根据内容的需要结构作品 。因此 ，从词的开头到“有知音否”一十八句，主要是从各个方面铺叙放翁的隐居生活以及他们之间的友谊，意脉贯通，气势如虹，一气呵成；然后出人意外地把笔锋一转，希望放翁在国难当头之际能挺身而出，力挽狂澜，而不要象白居易一样在归隐中终此一生。这样写，似乎前后矛盾，其实是矛盾的统一体，是以弃官归田之乐反衬弃隐从戎之需，而且前边把“归田之乐”渲染得越充分，也就把后边弃隐从戎、杀敌报国的思想衬托得越光辉，越能表现作者以及放翁矢志报国、至死不渝的爱国品质。在这里 ，作者以前边的十八句反衬后边的六句，以后边的六句压倒前边的十八句，非有“如椽健笔”，确实难以做到。这又显示了作者笔力之雄健，构思之新奇，词风之俊逸。
“ 狂逸之中自饶俊致”，还表现在语言的运用方面。这首词用典较多。张炎《词源》说 ：“词中用事最难 ，要紧首题，融化不涩。”这首词或明或暗地用了李白、贺知章、王恭、王徽之、柳宗元、刘叉、刘禹锡和白居易等八九个人的典故。但它所运用的典故，不仅大都切合人物的身份——诗人，人物的活动地点——山阴，而且用得妥贴，自然天成，毫无斧凿痕迹和晦涩的毛病。这是因为他把典故融化在词境中，使之成为词的有机组成部分。比如“狂客”二字，用的就是贺知章的典故。贺知章号四明狂客，年老辞归山阴，放翁亦隐山阴，故刘过以贺知章拟放翁，这样用典就很妥当。用王子猷夜访戴安道的典故比拟自己欲访放翁 ，也贴切之极。再如“读罢《离骚》，酒香犹在”二句，就是从《世说新语》和柳宗元的诗句化出。
《离骚》是屈原的代表作品，它反复倾诉了屈原对祖国命运的关怀，表达了他要求革新政治、与腐朽贵族集团斗争的坚强意志和准备以身殉国的壮烈情怀。由于它影响巨大，六朝人便把“痛饮酒，熟读《离骚》”看作名士的标志。柳宗元参与永贞革新失败后，贬官永州 ，也以“投迹山水地，放情读《离骚》”（《游南亭夜还叙志》）。刘过使用上述典故写放翁归隐，就不是单纯地叙述他的读书饮酒的生活，还表现了他饮慕屈原的峻洁人品，如六朝高士的洁身自好，以及对政治失意的愤慨，这就大大增加了词的容量，扩大了词的内涵，提高了词的表现力。