夜猿悲啼，常常令人毛骨悚然，不胜凄凉哀伤之意。于是古代诗人的哀伤每每可见如巴东渔歌：“巴东三峡巫峡长，原名三声泪沾裳”；陈子昂《晚次乐乡县》：“如何此时恨，噭噭夜猿鸣。”等等所以，张九龄大有“林猿莫夜啼”（《湘中作》）的体验和感慨，可谓说尽历代诗人的体验和感慨。但在诗人沈约心中，却独独唤起一种闲情野趣。
“不知声远近，惟见山重沓。”重沓：重叠，这两句是说，这两句是说，不知道猿声是远处还是近处发出的，触目所及只看到山峦重叠。
“既欢东岭唱，复伫西岩答。”这两句是说，既高兴的听着东岭的猿唱，又伫立静听西岩猿的应答。
诗人试图找到猿的地方，可惜重山叠岭，云遮雾障，而悲猿之声，忽远忽近，东唱西答，络绎不绝。于是，诗人一会儿倾听东岭的猿唱，一会儿静静的聆听西岩猿的应答，节奏欢快，饶富情趣。
人的视觉常常受外界客观条件的限制，或为高山所阻，或为云雾所遮，不能畅其极至。但是听觉就不同了，则可以超越这些限制，借助想象的翅膀，飘飖到更广阔的空间，任情自适。沈约似乎深谙此理，他正是抓住了听觉的特点，着重写听觉的形象。所以全诗全从“听”字落笔，首联一句写猿声噭噭，是写听；二句写晨雾溶溶，目不能远视，惟听觉可接远方的猿鸣之声，这是突破视觉的局限来加强，突出“听猿”的效果。于是，有了第二联写写耳朵聆听之状，次联仍承第二句的写法，虽写到惟见山峦重叠这眼见之景，但显然仍为“听猿”张本，是从视觉衬写听觉，换了一个角度。末联东岭猿唱，西岭猿答，这简直就是猿声的大联唱，并因此生发出无穷无尽的意趣。如此写来，亦闻亦见，虚实相间，便造就了一个无限渺远的空间。诗的澹淡冲远的境界也宛然若现，诗人雅爱自然，聆听大自然的清音，欣赏大自然的野趣的形象也就呼之欲出了。所以我们说，诗中景，全从“听”中绘来；诗中情，也全从“听”中生来。景致幽雅，情趣盎然，是南北朝时不可多得的一首好诗。
这是一首写景状物的诗。写夜里在野外听猿鸣，只闻其声，不见其形，山重雾绕，东唱西答，极有深趣。
－－－－－－－－邓魁英、韩兆琦等《汉魏南北朝诗选注》