全诗可分为四段，前两段各八句，后两段各六句。从开头到“名垂万古知何用”这八句是第一段。
第一段前四句用“诸公”的显达地位和奢靡生活来和郑虔的位卑穷窘对比。“袞袞”，相继不绝之意。“台省”，指中枢显要之职。“诸公”未必都是英才吧，却一个个相继飞黄腾达，而广文先生呢，“才名四十年，坐客寒无毡。”那此侯门显贵之家，精粮美肉已觉厌腻了，而广文先生连饭也吃不饱。这四句，一正一衬，排对鲜明而强烈，突出了“官独冷”和“饭不足”。后四句诗人以无限惋惜的心情为广文先生鸣不平。论道德，广文先生远出羲皇。论才学，广文先生抗行屈宋。然而，道德被举世推尊，仕途却总是坎?；辞采虽能流芳百世，亦何补于生前的饥寒啊！
第二段从“广文先生”转到“杜陵野客”，写诗人和郑广文的忘年之交，二人象涸泉的鱼，相濡以沫，交往频繁。“时赴郑老同襟期”和“得钱即相觅 ”，仇兆鳌注说，前句是杜往，后句是郑来。他们推心置腹、共叙怀抱，开怀畅饮，聊以解愁。
第三段六句是这首诗的高潮，前四句樽前放歌，悲慨突起，乃为神来之笔。后二句似宽慰，实愤激。司马相如可谓一代逸才，却曾亲自卖酒涤器；才气横溢的杨雄就更倒霉了，因刘棻得罪被株连，逼得跳楼自杀。诗人似乎是用才士薄命的事例来安慰朋友，然而只要把才士的蹭蹬饥寒和首句“诸公袞袞登台省”连起来看，就可以感到诗笔的针砭力量。
末段六句，愤激中含有无可奈何之情。既然仕路坎坷，怀才不遇，那么儒术又有何用？孔丘盗跖也可等量齐观了！这样说，既评儒术，暗讽时政，又似在茫茫世路中的自解自慰，一笔而两面俱到。末联以“痛饮”作结，孔丘非师，聊依杜康，以旷达为愤激。
诸家评本篇，或说悲壮，或曰豪宕，其实悲慨与豪放兼而有之，而以悲慨为主。普通的诗，豪放易尽（一滚而下，无含蓄），悲慨不广（流于偏激）。杜诗豪放不失蕴藉，悲慨无伤雅正，本诗可为一例。
首段以对比起，不但挠直为曲，而且造成排句气势，运笔如风。后四句两句一转，愈转感情愈烈，真是“浩歌弥激烈”。第二段接以缓调。前四句七言，后四句突转五言，免去板滞之感。且短句促调，渐变轩昂，把诗情推向高潮。第三段先用四句描写痛饮情状，韵脚换为促、沉的入声字，所谓“弦急知柱促”，“慷慨有余哀”也。而语杂豪放，故无衰飒气味。无怪诗评家推崇备至，说“清夜以下，神来气来，千古独绝。”“清夜四句，惊天动地。”（见《唐宋诗举要》引）但他们忽略了“相如逸才”、“子云识字”一联的警策、广大。此联妙在以对句锁住奔流之势，而承上启下，连环双绾，过到下段使人不觉。此联要与首段联起来看，便会觉得“袞袞诸公”可耻。岂不是说“邦无道，富且贵焉，耻也”吗？由此便见得这篇赠诗不是一般的叹老嗟卑、牢骚怨谤，而是伤时钦贤之作。激烈的郁结而出之以蕴藉，尤为难能。
末段又换平声韵，除“不须”句外，句句用韵，慷慨高歌，显示放逸傲岸的风度，使人读起来，涵泳无已，而精神振荡。
(曹慕樊)
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原注：赠广文馆博士郑虔。
《旧唐书》：天宝九载，国子监置广文馆。《唐语林》：天宝中，国学增置广文馆，以领词藻之士。郑虔久被贬谪，是岁始还京师参选，除广文馆博士。【鹤注】《旧书》：天宝十二载秋，令出太仓米。诗言“日祟太仓五升米”，正其时也，当是十三载春作。《杜臆》：此诗多自道苦情，故以醉歌命题。
诸公衮衮登台省①，广文先生官独冷②。甲第纷纷厌粱肉③，广文先生饭不足④。先生有道出羲皇，先生有才过屈宋⑤。德尊一代常坎轲⑥，名垂万古知何用⑦。
（首叹郑公抱负不遇。）
①《前汉·韩安国传》：诸公莫不称。《晋书》：王济云：“张华说汉史，衮衮可听。”师氏曰：唐制，御史台其属有三院：一曰台院，，二曰殿院，三曰察院，掌纠正百官之罪恶。省有三：一曰中书省，二曰尚书省，三曰门下省。台省，清要之职。谢混诗：“总轡出台省。”②《旧书》：天宝九载七月，国子监置广文馆。《新书·郑虔传》：明皇爱虔才，欲置左右，以不事事，更置广文馆，以虔为博士。在官贫约，甚淡如也。王彦辅曰：《北齐书》：王晞曰：“非不爱作热官，但处之烂熟耳。”黄希曰：世以宗正卿为冷卿，是亦冷官之意。③汉高祖诏：列侯居邑，皆赐大第室。注：有甲乙次第，故曰第。张衡《西京赋》：“北阙甲第，当道直启。”《孟尝君传》：“今君仆妾余余梁肉，而士不厌糟糠。”④后汉郑太有田四百顷，而食常不足。⑤《文心雕龙》：“屈宋逸步，莫之能追。”⑥桓玄书：“一代大事。”《楚辞·七谏》：“年既过半百兮，愁坎轲而留滞。”王逸云：“坎轲，不遇也。”古诗：“坎轲长苦辛。”张綖注：坎轲，车失利貌。坎，一作轗，车不平也。轲，车折轴也。”⑦《史记·伍子胥赞》：“名垂后世。”李密诗：“万古传名谥。”
杜陵野客人更嗤①，被褐短窄鬓如丝②。日祟太仓五升米③，时赴郑老同襟期⑥。得钱即相觅，沽酒不复疑⑤。忘形到尔汝⑥，痛饮真吾师⑦。
（此叙同饮情事。时赴，公过郑也。相觅，公要郑也。痛饮吾师，正见襟怀相契。）
①《汉书》，元康元年，以杜东原上为初陵，更名杜县为杜陵。②《老子》：“被褐怀玉。”卢照邻诗：“安知倦游客，两鬓渐如丝。”③《旧唐书》：天宝十二载八月，京城霖雨，米贵，出太仓米十万石，减价粜与贫人。《颜氏家训》：齐吏部侍郎房文烈，霖雨绝粮，遣婢粜米。④北齐高澄书：“缱绻襟期，绸缪素分。”⑤《滑稽传》：王先生怀钱沽酒。《括异志》：道士张酒酒，得钱即沽酒。陶诗：“逝将不复疑。”⑥郭象《庄子序》：“有忘形自得之怀。”《文士传》：祢衡有逸才，与孔融为尔汝交，时衡年二十，融年已四十。⑦《世说》：王孝伯云：“但常得无事，痛饮读《离骚》，可称名士。”《齐书》：李元忠曰：“阮步兵吾师也，孔少府岂欺我哉！”
清夜沉沉动春酌①，灯前细雨檐花落②。但觉高歌有鬼神③，焉知饿死填沟壑④。相如逸才亲涤器⑤，子去识字终投阁⑥。
（此痛饮以尽欢，承上杜陵一段。春夜灯前，饮之候。高歌动神，饮之兴。相如、子云，借古人以解慰也。）
①曹植诗：“清夜游西园。”何逊诗：“沉沉夜看流。”应璩书：“酌彼春酒。”②灯前，承夜。檐花，承春。庾信《烛赋》：“灯前桁衣疑不亮。”梁简文诗：“细雨阶前入。”江淹诗“共取落檐花”，刘邈诗“檐花初照月”，公诗“白花檐外朵”，皆实指檐前之花。《杜臆》云：檐水落，而灯光映之，如落银花，此另一说。③石崇《思归引》：“高歌凌云兮乐余年。”《列子》：“动天地，感鬼神。”师氏曰：言歌声幽怨也。④《前汉·朱买臣传》：妻慧怒曰：“如公等，终饿死沟中耳。”左思诗：“当其未遇时，忧在填沟壑。”⑤《汉书》：司马相如今文君当垆，身着犊鼻褌，涤器于市中。《魏志》：曹丕八岁能属文，有逸才。⑥《扬雄传》：雄校书天禄阁上，治狱使者来收雄。雄从阁上自投下，几死。莽间其故，乃刘棻尝从雄学作奇字，雄不知情，诏勿问。京师为之语日：“惟寂寞，自投阁。”
先生早赋归去来①，石田茅屋荒苍苔②。儒术于我何有哉③，孔丘盗跖俱尘埃④。不须闻此意惨怆⑤，生前相遇且衔杯⑥。
（此痛饮以遣意，应上广文一段。郑欲归去，以坎轲之故。孔跖尘埃，见名垂无用。相遇衔杯，欲其及时行乐也。此章，前二段各八句，后二段各六句，划然四段，宾主配讲到底，格律整齐。）
①《陶潜传》：“为彭泽宰，解印绶去职，赋《归去来辞》。”②《史记》：子胥曰：“譬犹石田，无所用之。”《韩非子》：“不食于茅屋之下。”《淮南子》：“穷谷之污，生以苍苔。”③《汉书·萧望之传》：“宣帝不甚从儒木。”《庄子》：帝力于我何有哉。”④孔、跖对举，见《庄子》。俞文豹曰：孔子，万世之师，敢名呼而侪之盗跖，有伤名教。李白、韩愈诗，皆直书圣讳，均失言也。《左传》：哀公诔孔子，称曰尼父。庾信《伤心赋》：“一朝风烛，万古尘埃。”⑤闻此指上尘埃句。陆机诗：“惨怆恒鲜欢。”⑥《晋书》：张翰曰：“使我有身后名，不如生前一杯酒。”《刘伶传》：“衔杯漱醪。”此诗次联失粘。王嗣奭日，此篇总属不平之鸣，无可奈何之词，非真谓垂名无用，非真谓儒术可废，亦非真欲孔、跖齐观，又非真欲同寻醉乡也。公咏怀诗云“沉醉聊自遣，放歌破愁绝。”即可移作此诗之解。
卢世浓曰：《醉时歌》纯是天纵，不知其然而然，允矣高歌有鬼神也。按圣人至诚无息，与天合德，其浩然之正气，必不随死俱泯，岂可云圣狂同尽乎？诗云“孔跖俱尘埃”，此袭蒙庄之放言，以泄醉后之牢骚耳，其词未可以为训也。欧阳公作《颜跖》诗，说生前死后，胸怀品格，悬隔霄壤，方是有功名教之文。
-----------仇兆鳌 《杜诗详注》-----------